La Escuela Agrícola de Malacatos impulsa el desarrollo rural con capacitación en técnicas agroecológicas y emprendimiento, respaldada por autoridades locales y la participación activa de la comunidad.
En la parroquia de Malacatos, cantón Loja, una iniciativa nacida en octubre de 2023 se prepara para su clausura en junio de 2024. Se trata de una escuela agrícola que ha venido transformando la realidad de la comunidad gracias al esfuerzo y dedicación de sus impulsores.
La idea surgió en medio de la pandemia por parte del ingeniero Francisco Javier Guayllas, un ciudadano que al radicarse en la zona, pudo observar de cerca las necesidades de la población campesina. Consciente del abandono en algunos sectores y la falta de capacitación, se propuso iniciar un proceso de cambio.
Una de las primeras acciones fue la gestión para reparar un canal de riego, vital para la agricultura local. Con el apoyo del Consejo Provincial y la participación de los usuarios del canal, se logró iniciar el proceso de capacitación, diseñando una malla curricular que abarcara temas clave como el uso adecuado del agua y técnicas agroecológicas.
La difusión a través de los medios de comunicación, incluyendo Diario La Hora, fue fundamental para atraer participantes no solo de Malacatos, sino también de otros cantones y ciudades cercanas. Inicialmente, se contó con 50 participantes, aunque algunos tuvieron que retirarse por situaciones personales, manteniéndose alrededor de 40 personas activas en el proceso.
A lo largo de ocho meses, se llevaron a cabo 15 talleres que combinaron teoría y práctica, con visitas a fincas y giras de observación a otras localidades para aprender de experiencias exitosas. El apoyo de las autoridades provinciales y del Ministerio de Agricultura se materializó a través de la participación de técnicos especializados en diversos temas, así como en el suministro de insumos y descuentos para análisis de suelos.
Los resultados son visibles y alentadores. Los participantes han puesto en marcha proyectos de emprendimiento, desde huertos hasta la elaboración de composteras artesanales, promoviendo una agricultura sostenible y generando ingresos adicionales para sus familias. Además, se ha fomentado una cultura del ahorro a través de una caja de ahorros comunitaria.
El impacto de esta iniciativa va más allá de la capacitación técnica. Se está promoviendo el arraigo en la comunidad y ofreciendo alternativas económicas a la migración, especialmente entre la población joven. Con la culminación de esta primera edición en junio, se planea una nueva versión para enero de 2025, abierta a nuevos participantes y enfocada en seguir fortaleciendo el desarrollo rural de la región.
La clausura de la escuela agrícola está prevista para el jueves 20 de junio en la Hostería Mi Compadre, donde se reconocerá el esfuerzo y la dedicación de los participantes en un acto de investidura que marcará el cierre de esta exitosa etapa y el inicio de nuevos proyectos para el futuro de Malacatos y sus alrededores.
