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El incendio forestal en Quilanga, provincia de Loja, ha sido controlado tras 12 días de lucha intensa, afectando 7.600 hectáreas. Sin embargo, focos de calor persisten en sectores cercanos, según informes de las autoridades.
El incendio forestal que afectó al cantón Quilanga, en la provincia de Loja, ha sido controlado, según informó la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos el 03 de septiembre de 2024. Tras 12 días de intensas labores de combate, en las que participaron cuerpos de bomberos locales, Fuerzas Armadas, y contingentes de Perú y Colombia, se logró sofocar las llamas que consumieron aproximadamente 7.600 hectáreas de vegetación. Sin embargo, las autoridades advierten que las condiciones climáticas aún representan un riesgo para la reactivación del fuego en áreas circundantes.
El secretario nacional de Gestión de Riesgos, Jorge Carrillo, señaló que para evaluar las afectaciones se utilizó un software avalado por la NASA, el cual permitió determinar el impacto exacto del incendio. Según este informe, el fuego arrasó con la vegetación nativa, bosques de pino, y pastizales en una extensión considerable. En el cantón Quilanga, el levantamiento de información realizado en el sector El Saraque registró que 27 familias, compuestas por 86 personas, resultaron directamente afectadas por el incendio.
Además de la devastación ambiental, el siniestro cobró la vida de 6.010 animales, entre ellos 6.000 pollos y 10 cabezas de ganado. También dejó 207 personas evacuadas, tres viviendas calcinadas y otras 17 afectadas, además de tres personas heridas. La granja avícola de la zona, junto con animales domésticos de varias familias, también sufrió graves pérdidas.
A pesar de que el fuego ha sido controlado en Quilanga, el personal de bomberos y las Fuerzas Armadas continúan con las labores de liquidación y monitoreo en sectores críticos para evitar una posible reactivación. Helicópteros MI-17 con sistema Bambi Bucket, procedentes de Perú, están desplegados en las zonas de Santa Rosa, El Limón, El Sauce, La Libertad y Naranjito, en el cantón Quilanga, así como en las parroquias de Quinara y Vilcabamba, en el cantón Loja. Estas aeronaves han realizado múltiples descargas de agua para asegurar la extinción completa del incendio.
El Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (INAMHI) ha emitido pronósticos que alertan sobre la posible aparición de nuevos focos de calor en la zona sur de la provincia de Loja, específicamente en el límite entre Gonzanamá y Paltas y en el cantón Quilanga, entre el 3 y 5 de septiembre. Estas condiciones podrían dificultar los esfuerzos para mantener el control sobre el incendio, por lo que las autoridades locales permanecen en alerta.
Las consecuencias del incendio no solo se limitan a las pérdidas materiales y la devastación ambiental, sino que también impactan directamente en la economía local, especialmente en la producción de café, una actividad fundamental para los habitantes de Quilanga. Según Elías Correa, presidente de la Junta Parroquial de San Antonio de Las Aradas, se estima que alrededor de 160 hectáreas de cafetales fueron afectadas, lo que representa un duro golpe para las familias que dependen de este cultivo.
Por su parte, el alcalde de Quilanga, Juan Carlos Santín, destacó la importancia de las labores de recuperación post-incendio, que incluyen el suministro de agua potable y la asistencia para la reconstrucción de viviendas y la recuperación de tierras agrícolas. Además, mencionó la necesidad de una respuesta coordinada a nivel nacional para mitigar las pérdidas y apoyar a los afectados.
En tanto, el prefecto de Loja, Mario Mancino, informó que se están gestionando recursos y asistencia para apoyar a las familias afectadas. «Hay que enfocarnos en el área productiva para poder llegar con la ayuda necesaria», afirmó Mancino, quien también señaló que las pérdidas económicas podrían superar los 25 millones de dólares. (YP)
