Los bosques nativos, formados de manera natural, son ricos en biodiversidad y albergan una amplia variedad de especies de flora y fauna.
En Ecuador, existen aproximadamente 12.5 millones de hectáreas de bosques, de los cuales más del 95% son bosques nativos, el restante son bosques plantados que reducen la presión de madera desde los primeros. Ambos, desempeñan roles cruciales en el ecosistema ya que aportan a la regulación hídrica, a la mitigación del cambio climático y a la conservación de la biodiversidad.
Los bosques nativos, formados de manera natural, son ricos en biodiversidad y albergan una amplia variedad de especies de flora y fauna, muchas de las cuales no se encuentran en ningún otro lugar. Estos bosques, explica Cristian Durán, Gerente Forestal de Novopan, “son vitales para la conservación de la biodiversidad, el equilibrio de los ecosistemas y la regulación del clima. Además, proporcionan servicios ecosistémicos esenciales como la protección del suelo, la purificación del agua y el almacenamiento de carbono”.
Los bosques plantados, por su parte, son creados y gestionados por el ser humano para cumplir objetivos específicos, como la producción de madera y otros productos forestales derivados. “Estos bosques cumplen un rol fundamental en el combate al cambio climático, principalmente por su capacidad para absorber y almacenar dióxido de carbono (CO2) de manera más rápida y efectiva”, asegura Durán. De igual forma, pueden actuar como corredores biológicos que conectan hábitats fragmentados, contribuir a la rehabilitación de tierras degradadas, regulación del ciclo hídrico y a la protección contra la erosión del suelo.
Dada la relevancia que tienen los bosques para el desarrollo económico y sostenible del país, el trabajo conjunto entre el sector público, las empresas, las universidades y la comunidad en general, se vuelve esencial para el diseño e implementación de estrategias que permitan la conservación de los bosques nativos y el manejo adecuado de los bosques productivos. En este contexto, el experto de Novopan presenta a continuación algunas estrategias que puedan ayudar al cuidado responsable de estos recursos para asegurar su sostenibilidad a largo plazo:
- Reforestar y arborizar: Las personas pueden participar en proyectos de reforestación, un ejemplo son los liderados por la Corporación de Manejo Forestal Sustentable (COMAFORS), y plantar árboles en áreas urbanas y rurales para mejorar la cobertura forestal, la calidad del aire, el paisaje, entre otros aspectos.
- Consumir productos forestales de manera responsable: “Es preferible optar por productos certificados por organizaciones como el Forest Stewardship Council (FSC), que aseguran que provienen de bosques con prácticas sostenibles”, dice el experto de Novopan.
- Educar y sensibilizar: La promoción de la educación ambiental y la sensibilización sobre la importancia de los bosques y las prácticas de manejo sostenible son fundamentales. Personas informadas generan una mayor conciencia sobre el cuidado de los bosques, a través de acciones que promuevan su conservación.
- Apoyar políticas sostenibles: Desde la gestión ciudadana, se puede influir para que las políticas y programas gubernamentales vayan en línea con el manejo responsable y la conservación de los bosques.
En cuanto al sector empresarial, específicamente para aquellas compañías que pertenecen a la industria forestal, el especialista plantea seis estrategias, que son las que implementa Novopan en sus operaciones:
- Manejar las plantaciones forestales de forma sostenible: Son prácticas que permiten obtener beneficios económicos y sociales de las plantaciones, sin alterar su función ecológica, y asegurando la conservación del suelo y el agua y otros servicios ecosistémicos que nos brindan.
- Certificar sus operaciones: “Novopan cuenta con muchas certificaciones que garantizan la eficiencia de nuestras operaciones. La más reciente es la FSC sobre manejo forestal sostenible, la cual reafirma nuestro compromiso de más de 40 años con la sostenibilidad y la protección de los bosques”, indica Cristian Durán.
- Usar tecnología y prácticas avanzadas. Novopan potencia al máximo sus plantaciones con biotecnología de última generación. El 60% de sus pinos y eucaliptos, por ejemplo, son versiones genéticamente superiores que aprovechan la riqueza de los microclimas equinocciales para crecer a ritmo acelerado. El mejoramiento genético, explica Durán, contribuye a seleccionar los mejores árboles, multiplicarlos y hacer más eficiente cada hectárea.
- Promover programas de restauración ecológica: Liderar este tipo de programas contribuye a la recuperación de áreas degradadas y al cuidado de la biodiversidad, “Una de las iniciativas más destacadas de Novopan es la de las Lagunas Rojas, ubicadas en la comunidad de Zuleta, donde la forestación de pinos revitalizó estos terrenos agrícolas previamente abandonados, atrayendo nubes y lluvias que expandieron las lagunas y promovieron la biodiversidad local”, resalta el ejecutivo.
- Prevenir incendios: La mitigación de los riesgos de incendios forestales requiere un compromiso entre el sector público, privado, entes especializados y comunidad. Es imperativo colaborar activamente en actividades que tengan como objetivo reforzar la cultura de prevención y educación, colaborar en la detección temprana y apoyar a quienes desarrollan las labores de prevención y combate.
- Contar con un plan de Responsabilidad Social Empresarial: Las empresas pueden trabajar con comunidades locales para impulsar prácticas sostenibles y mejorar su calidad de vida, mediante proyectos de desarrollo comunitario y educación ambiental.
