El aumento de cafeterías en Loja refleja tradición cafetera, emprendimiento local y una respuesta económica ante la demanda y el desempleo.
En los últimos años, la ciudad de Loja ha evidenciado un crecimiento progresivo de cafeterías y locales dedicados a la venta de café y alimentos tradicionales, fenómeno que se observa tanto en zonas céntricas como en sectores del sur y norte. Esta expansión responde a la cultura cafetera arraigada en la ciudad, así como a factores económicos y sociales que han motivado a ciudadanos a emprender en el sector gastronómico.
Loja, reconocida por su vínculo histórico con la producción y consumo de café, mantiene una alta demanda de estos establecimientos, lo que ha convertido a la cafetería en un espacio cotidiano para encuentros sociales, laborales y familiares. Esta tradición ha favorecido la aparición de nuevos negocios que buscan diferenciarse a través de la calidad del producto, la atención al cliente y la innovación en sus propuestas.
Carlos Gutiérrez, propietario del local “Empanaditas de la 18”, considera que la creciente competencia ha generado mejoras en el servicio ofrecido. “Toda competencia siempre es buena, porque nos obliga a mejorar para que el cliente salga satisfecho”, señaló, al destacar que el consumidor lojano es exigente y valora tanto el sabor como la atención.
Desde otro punto del centro de la ciudad, Carlos Álvarez, representante del establecimiento “Encanto Lojano”, explicó que la concentración de cafeterías responde a una demanda constante, aunque existen dificultades relacionadas con los costos y la variación de las ventas durante el año. “En diciembre nos fue bien por el turismo, pero en enero las ventas bajan bastante y apenas alcanza para el arriendo”, manifestó, al referirse al comportamiento estacional del consumo.
El crecimiento de estos negocios también se ha extendido hacia sectores del norte de Loja, donde algunos emprendedores apuestan por acercar la oferta gastronómica a zonas residenciales y de tránsito vehicular. David Campana, propietario de la cafetería Oma y un mini market, relacionó este fenómeno con la situación laboral del país. “El incremento de cafeterías se da en gran parte por la falta de empleo, lo que impulsa a muchas personas a emprender”, indicó, al señalar que la diversificación de productos es una estrategia para atraer a distintos públicos.
A pesar de los retos que implica la competencia, los entrevistados coinciden en que este crecimiento ha dinamizado la economía local y ampliado las opciones para los consumidores. La presencia de cafeterías en distintos puntos de la ciudad permite descentralizar la oferta gastronómica y brindar alternativas cercanas a los barrios, reduciendo la necesidad de trasladarse al centro urbano.
De esta manera, el incremento de cafeterías refleja una transformación del paisaje comercial lojano, donde el café continúa siendo un elemento central de identidad cultural y, al mismo tiempo, una oportunidad de desarrollo económico para emprendedores locales.
