Esta semana se definió la Fase de Grupos en el máximo torneo de importancia a nivel de clubes de la Conmebol, ningún equipo ecuatoriano disputará los Octavos de Final.
Los clubes ecuatorianos no estuvieron a la altura para disputar la Copa Libertadores, algunos clubes fueron eliminados en fases previas y otros en Fase de Grupos. Esto demuestra el bajo nivel que tiene la Liga Pro y la tardanza al iniciar el torneo local donde 16 clubes disputan para clasificar a torneos internacional y para no descender.
Al hablar de la decepcionante participación, no sólo hay que referirnos a los clubes en fase de grupos: Barcelona Sc, Independiente del Valle y Liga de Quito; hay que tomar en cuenta a Aucas y Nacional, que no pasaron las fases previas, ya que de 5 clubes que Ecuador tuvo para Libertadores, ahora todos están eliminados.
Aucas: fue eliminado en la Fase 1 ante Nacional de Paraguay, esto era evidente ya que la Liga Pro tardó en iniciar, en dicha fase la ida se jugó el 8 de febrero y la vuelta el 15 de febrero; esto demostró el bajo nivel ya que el ídolo del pueblo sólo jugaba amistosos debido a la pretemporada.
La Liga Pro inició el 1 de marzo, dos semanas después, que esto fue tarde para Aucas, Jeison Medina no pudo demostrar todo el potencial que tiene ahora en sólo dos partidos. Si clasificaba jugaba contra Atlético Nacional de Colombia. Resultados: Ida: Aucas 1-0 Nacional. Vuelta: Nacional 3-0 Aucas.
Nacional: eliminado en la Fase 2 ante Sportivo Trinidense de Paraguay. A esta altura, el club paraguayo ya jugaba 6 fechas de manera oficial en su Torneo de Apertura, y el club ecuatoriano le afectó la tardía de la Liga Pro, después de la derrota de Aucas, muchos ya pedían el inicio de la Liga, pero no hubo pronunciación, y se enfrentaron con más amistosos.
Además, el cuadro militar le tocó jugar con reservas debido a la mala dirigencia que estaba es club en esos momentos, los partidos se jugaron una semana después de la primera fase, del 22 de febrero al 29 de febrero. Tras un empate en la ida, los rojos eran favoritos en el Rodrigo Paz Delgado, pero un descuido a los 84’ sentenció el partido y los paraguayos clasificaron a la Fase 3. Si Nacional clasificaba jugaba contra Colo Colo de Chile.
Resultados: Ida: S. Trinidense 1-1 Nacional. Vuelta: Nacional 0-1 S. Trinidense.
Barcelona Sc: ubicado en el Grupo B, sólo consiguió una victoria ante el rival más débil del grupo, Cobresal de Chile; el cuadro torero dejó escapar las victorias en los minutos finales en los dos primeros partidos, recordar el empate ante Cobresal a los 91’ por una mano innecesaria, y el otro empate ante Talleres a los 96’ con gol de Rodríguez, dejando a Barcelona con 2 puntos de 6 posibles.
Luego fue evidente los resultados ante los favoritos del grupo como Sao Paulo de Brasil y Talleres de Argentina, Barcelona quedó eliminado en la fecha 4, dejando así la clasificación hacia la Sudamericana, ahora su rival en los playoffs será contra Bragantino de Brasil, estuvo en el Grupo H con un rival favorito como Racing de Argentina y dos rivales débiles comparados con la Liga brasileña como: Coquimbo Unido de Chile que ganó un partido y Sportivo Luqueño de Paraguay quién no ganó ningún partido.
Resultados: Fecha 1: Cobresal 1-1 Barcelona | Fecha 2: Barcelona 2-2 Talleres. Fecha 3: Barcelona 0-2 Sao Paulo. | Fecha 4: Talleres 3-1 Barcelona | Fecha 5: Sao Paulo 0-0 Barcelona | Fecha 6: Barcelona 2-1 Cobresal.
Liga de Quito: estuvo en el Grupo D, dónde compartió grupo ante Botafogo de Brasil quién era el favorito junto con los albos, Universitario de Perú y Junior de Colombia. Liga sólo consiguió 2 victorias, ambas fueron en el Rodrigo Paz Delgado, sin dudas dejaron escapar la clasificación a octavos de final con la derrota por la mínima diferencia ante Junior en Quito.
Con la derrota ante Junior, Liga de Quito dijo adiós a la Libertadores y obligó a la clasificación a la Sudamericana, la ventaja es que el club blanco jugaba la última fecha de local ante un Universitario que con un empate estaba clasificado. En playoffs, Liga de Quito jugará ante Racing de Montevideo.
Resultados: Fecha 1: Universitario 2-1 Liga. | Fecha 2: Liga 1-0 Botafogo. | Fecha 3: Junior 1-1 Liga. | Fecha 4: Botafogo 2-1 Liga. | Fecha 5: Liga 0-1 Junior. | Fecha 6: Liga 2-0 Universitario.
Independiente del Valle: estuvo en el Grupo F, tuvo un grupo difícil con dos rivales fuertísimos y uno accesible, son: Palmeiras de Brasil, San Lorenzo de Argentina y Liverpool de Uruguay. Los rayados sólo ganaron 2 partidos, el liderato y la posible clasificación a octavos la perdieron de local, en Chillo Jijón en el último minuto (a los 95’ con gol de Luis Guilherme), recordar que Palmeiras remontó 3-2 el partido.
Luego de la tragedia perdió los dos siguientes partidos obligándole a ganar a Liverpool de local para acceder a la Sudamericana, la anterior participación de Independiente del Valle también fue decepcionante, quedó eliminado en octavos de final ante Deportivo Pereira de Colombia. El partido por el playoff es contra Always Ready de Bolivia, que no tendrá superior con la altura debido a que son dos rivales con altura.
Resultados: Fecha 1: Liverpool 1-1 IDV. | Fecha 2: IDV 2-0 San Lorenzo. | Fecha 3: IDV 2-3 Palmeiras. | Fecha 4: San Lorenzo 2-0 IDV. | Fecha 5: Palmeiras 2-1 IDV. | Fecha 6: IDV 2-1 Liverpool.
La última campaña más lejana que ha tenido un equipo ecuatoriano desde el nuevo formato de la Copa Libertadores es la que tuvo Barcelona Sc en el 2021, clasificando a semifinales donde fue eliminado ante Flamengo de Brasil con un 2-0 tanto de ida como de visita. (IO)
