El aumento en la incidencia del cáncer a nivel mundial y local se debe a diversos factores. El envejecimiento de la población es un factor de riesgo inevitable, pero los estilos de vida poco saludables también inciden en su desarrollo.
Cada 4 de febrero, la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC) y la Unión Internacional Contra el Cáncer (UICC) conmemoran el Día Mundial contra el Cáncer.
Joana Castillo, directora médica del Hospital Solca Núcleo de Loja, destaca la importancia de la detección temprana y la prevención como las principales estrategias para combatir esta enfermedad.
«En la provincia de Loja, los tipos de cáncer más comunes en mujeres son el de tiroides, seguido del cáncer de mama y de cuello uterino. En hombres, el cáncer de próstata es el más frecuente, seguido del de estómago y colorectal», señala Castillo. Además, advierte que la incidencia del cáncer en Loja es más alta que en otras regiones del país, especialmente en el caso del cáncer de tiroides.
A pesar de la alta frecuencia del cáncer de tiroides, su tasa de mortalidad es baja debido a un diagnóstico oportuno y a tratamientos efectivos. Sin embargo, el cáncer de mama, cuello uterino y estómago en mujeres, así como el de próstata en hombres, continúan ocupando los primeros lugares en mortalidad debido a diagnósticos tardíos.
Según la especialista, el 30% al 40% de las mujeres con cáncer de mama y cuello uterino llegan a consulta en estadios avanzados, lo que reduce sus posibilidades de curación. En el caso del cáncer de próstata, más del 70% de los hombres son diagnosticados en etapas metastásicas, lo que se debe, en gran parte, al tabú que aún existe sobre los controles médicos preventivos.
«Es fundamental que la población tome conciencia sobre la importancia de la prevención. La detección temprana puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte. Las campañas de concienciación y los exámenes preventivos son clave», enfatiza Castillo.
Factores de riesgo y prevención
El aumento en la incidencia del cáncer a nivel mundial y local se debe a diversos factores. «El envejecimiento de la población es un factor de riesgo inevitable, pero los estilos de vida poco saludables también inciden en su desarrollo», explica Castillo. El consumo de tabaco y alcohol, la obesidad, el sedentarismo y una mala alimentación son factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar esta enfermedad.
En el caso del cáncer de mama, la especialista destaca que factores como la lactancia materna pueden tener un efecto protector. «Actualmente, las mujeres tienen menos hijos y dan de lactar por menos tiempo, lo que puede estar incidiendo en el aumento de casos de cáncer de mama en la región», señala.
Acciones de prevención y apoyo en Loja
SOLCA Loja lleva a cabo diversas iniciativas para la detección temprana del cáncer. «A través del programa DOC, nuestras unidades móviles recorren las localidades rurales y periurbanas para realizar exámenes gratuitos como el Papanicolaou, pruebas de PSA para detectar anomalías prostáticas y educación sobre autoexploración mamaria», indica la doctora Castillo.
Además, SOLCA ofrece apoyo psicológico y emocional a los pacientes con cáncer y sus familias a través de la unidad de salud mental y cuidados paliativos. «Es fundamental brindar acompañamiento emocional para que los pacientes enfrenten su diagnóstico y tratamiento de manera positiva», concluye la especialista.
Finalmente, se hace un llamado a la ciudadanía para priorizar su salud. «Ir al médico solo cuando sentimos dolor es un error. El cáncer es una enfermedad silenciosa, y cuando aparecen los síntomas, puede ser demasiado tarde. Un chequeo anual no es un gasto, sino una inversión en la vida», resaltó.
